Plastikmüll im Meer – die wichtigsten Antworten (2023)

FAQs

Was ist das Problem an Plastikmüll im Meer? ›

Die Küsten werden durch den Plastikmüll nicht nur verunreinigt. Der Müll schadet vor allem den Meerestieren, die sich in größeren Teilen verfangen und kleinere Teile für Nahrung halten und verschlucken können.

Nutzen Sie plastikfreie Verpackungen, Mehrwegflaschen aus der Region und eigene Tragetaschen für den Einkauf. Gerade kleine Kunststoffteile sind neben Plastiktüten die gefährlichsten für die Natur. Flaschendeckel, Zigarettenkippe, Bonbonpapier und Co. gehören unterwegs in die Hosentasche, nicht in die Landschaft.

Laut Schätzungen stammen 86 Prozent des Plastiks, das über Flüsse in die Ozeane gelangt, aus Asien - vor allem aus China. Zum Vergleich: Flüsse in Afrika trugen knapp acht Prozent zur Verschmutzung der Weltmeere mit Kunststoff bei, europäische 0,28 Prozent.

Verletzt, verhungert, vergiftet. Seevögel, Meeresschildkröten, Wale, Delfine und Robben - sie leiden am meisten unter der Plastikkrise im Meer. Viele Tiere, die mit Plastik im Meer konfrontiert werden, sterben einen langsamen und qualvollen Tod.

Doch Plastik ist nicht nur ein sichtbares Problem. Plastik, das aus dem wenig appetitlichen, fossilen Brennstoff Erdöl hergestellt wird, ist chemisch nicht stabil. Kleinste Plastikpartikel gelangen so ständig an die Luft, in den Boden oder in das Grundwasser. Im Meer werden sie von Fischen und Plankton verspeist.

Anstatt den Müll einfach mit riesigen Netzen einzufangen, in denen sich auch Fische und andere Meeresbewohner verfangen könnten, geht sie einen komplett anderen Weg: Wie eine Art riesiger Kamm schwimmt eine speziell geformte Plattform im Meer. In ihr durchläuft das durchströmende Wasser mehrere Sedimentierungsbecken.

Wie kann Plastik krank machen? Wissenschaftler*innen warnen: Chemikalien lösen sich aus dem Kunststoff und gelangen in den menschlichen Körper. Einige Stoffe können gravierende Gesundheits schäden verursachen, von Allergien und Fettleibigkeit bis hin zu Unfruchtbarkeit, Krebs und Herz- erkrankungen.

Das Meer spielt eine essentielle Rolle in unserem Klimasystem. Die Klimakrise gefährdet die marinen Ökosysteme und damit auch die Nahrungsversorgung. Der Rohstoffabbau hat unkalkulierbare Auswirkungen auf Lebensräume und Artenvielfalt. Der stets zunehmende Unterwasserlärm beeinträchtigt das Leben der Meeressäuger.

Wie schaden wir dem Meer? ›

Verschmutzung, Überfischung, Erwärmung und Versauerung sind nur einige der Aspekte, die dem Lebensraum Ozean zu schaffen machen. Die Folgen gefährden nicht nur das Leben im Wasser, sondern verändern auch das Klima an Land. Unsere Meere sind in Gefahr.

Allein 20 der 192 untersuchten Länder (siehe Karte) könnten für 83 Prozent des Plastikmülls in den Meeren verantwortlich gemacht werden, so die Forscher. China steht mit 1,3 bis 3,5 Millionen Tonnen pro Jahr unangefochten an der Spitze, gefolgt von Inselstaaten wie Indonesien, den Philippinen und Vietnam.

Der größte Teil stammt vom Land. Der Müll wird mit Abwässern über die Flüsse ins Meer gespült oder von Müllkippen an der Küste ins Wasser geweht. Vielerorts lassen Badegäste ihre Abfälle achtlos am Strand liegen. Auch die Schifffahrt trägt zur Vermüllung der Meere bei.

Ursachen und Lösungsansätze. Neben Plastik aus der Schifffahrt oder Fischerei wird Plastik hauptsächlich von Land aus über Flüsse in die Meere eingetragen. Dies passiert vor allem in den Ländern, in denen die Sammlung von Abfällen nicht richtig funktioniert.

Plastik ist im Meer nahezu unvergänglich, nur langsam zersetzt es sich durch Salzwasser und Sonne und gibt nach und nach kleinere Bruchstücke an die Umgebung ab. Die Überbleibsel unserer Wegwerfgesellschaft kosten jedes Jahr bis zu 135.000 Meeressäuger und eine Million Meeresvögel das Leben.

Kohlendioxid, Methan und andere Treibhausgase werden in jeder Phase des Plastik-Lebenszyklus freigesetzt. Das beginnt, wenn die fossilen Rohstoffe gewonnen, raffiniert und in energieintensiven Verfahren verarbeitet werden, und endet, wo Kunststoffabfälle entsorgt oder verbrannt werden.

Zu den bedeutendsten Ursachen für den Eintrag von Plastikmüll in die Meere gehören die massenhafte Verbreitung von Einwegplastik und die fehlenden Strukturen zum Sammeln und zur weiteren Verarbeitung von Abfällen.

Eine aktuelle Studie zeigt, dass die Menge an Verpackungsmüll in den letzten 30 Jahren stark gestiegen ist. Ursache sei vor allem das Konsumverhalten der Verbraucher:innen, erklärt die Verpackungsindustrie.

Die USA sind einer Studie zufolge die größten Verursacher von Plastikmüll weltweit. Insgesamt produzierten die Vereinigten Staaten im Jahr 2016 demnach rund 42 Millionen Tonnen Kunststoffabfälle.

Eindeutige Vorteile von Kunststoffen: Sie sind sehr flexibel und formbar. Außerdem sind sie leicht, kostengünstig und widerstandsfähig. Diese Widerstandsfähigkeit wird jedoch problematisch, wenn das Material in die Umwelt gelangt.

Wie kann man Plastik ersetzen? ›

Haushaltswaren oder Schreibtischutensilien aus Plastik können oft ersetzt werden durch ebenso langlebige Produkte aus Metall, Holz, Porzellan oder Glas. Um zu verhindern, dass noch mehr Mikroplastik in die Umwelt gelangt, hilft der Griff zu zertifizierter Naturkosmetik oder sorgfältiges Durchlesen der Inhaltsstoffe.

Die Statista-Grafik zeigt die durchschnittliche Zersetzungszeiten von Müll im Meer. Eine Plastiktüte braucht laut Angaben des NABU 20 Jahre, bis sie zerfällt, eine Getränkedose 200 Jahre, eine Plastikflasche sogar 450 Jahre. Angelschnur bleibt bis zu 600 Jahre lang im Meer bestehen.

Produkte aus Plastik zerfallen nur in immer kleinere Teilchen. Gelangen Plastikartikel als wilder Müll in die Umwelt bzw. in Gewässer, dann kann der Zerfall viele Jahrzehnte andauern; bei einer Plastikflasche kann man davon ausgehen dass sie mehrere Jahrhunderte brauch um abgebaut zu werden.

Ein Leben komplett ohne das Material ist eigentlich gar nicht möglich. Denn es steckt in so vielen alltäglichen Gegenständen: in Computern, Kreditkarten, in Kameras, Kleidung und Möbeln, selbst Taschentücher, Küchentücher und oftmals auch Papier enthalten Plastik...

Mehr als 1,5 Millionen Meerestiere sterben jedes Jahr an den Folgen der Plastikverschmutzung, darunter 100.000 Meeressäuger . Die Plastikverschmutzung zerstört auch Lebensräume und beeinflusst die gesamte Nahrungskette vom Plankton bis zu den großen Raubtieren.

Jeden Tag gelangen etwa 8 Millionen Plastikteile in unsere Ozeane. Derzeit treiben schätzungsweise 5,25 Milliarden Makro- und Mikroplastikteile im offenen Meer. Das entspricht ca. 269.000 Tonnen Plastikmüll.

Unter den am häufigsten im Meer gefundenen Gegenständen aus Plastik liegen Plastikflaschen und -tüten, Essensverpackungen, Strohhalme und Plastikbesteck weit vorne. Die EU-Kommission plant deshalb neben anderen Maßnahmen auch Verbote für bestimmte Einwegprodukte.

Rund 44 Prozent der Schadstoffe gelangen vom Land ins Meer, der Anteil von Schadstoffen aus der Atmosphäre wird auf 33 Prozent geschätzt. Dagegen machen die über Schiffe ins Meer gelangenden Schadstoffmengen nur etwa zwölf Prozent aus.

Illegale und nicht nachhaltige Fischerei, Verschmutzung, unter anderem durch Plastikmüll, und die fortschreitende Zerstörung von Lebensräumen in Korallenriffen, Flachmeeren, offenen Ozeanen und an den Küsten haben die Bestände vieler Arten von Meerestieren auf den niedrigsten Stand seit Menschengedenken schrumpfen ...

Ursachen und Lösungsansätze. Neben Plastik aus der Schifffahrt oder Fischerei wird Plastik hauptsächlich von Land aus über Flüsse in die Meere eingetragen. Dies passiert vor allem in den Ländern, in denen die Sammlung von Abfällen nicht richtig funktioniert.

Wie viel Müll gibt es im Meer? ›

Schätzungen gehen davon aus, dass sich mittlerweile zwischen 100 und 142 Millionen Tonnen Müll in den Meeren befinden. Jährlich werden bis zu 10 Millionen weitere Tonnen eingetragen.

Die Meere sind für den Menschen sehr wichtig: sie produzieren viel Sauerstoff, insgesamt 70 Prozent des gesamten Sauerstoffs! Die Ozeane geben uns Nahrung, Energie und Rohstoffe. Aber: Die Ozeane sind in Gefahr! Schiffe verschmutzen das Wasser mit Öl.

Allein im Jahr 2010 führte China 8,8 Millionen Tonnen Plastikmüll in die Weltmeere – das entspricht dem Gewicht von etwas zehn Golden Gate Brücken. Auch Amerika macht sich der massiven Verschmutzung der Weltmeere schuldig, liegt mit 0,3 Millionen Tonnen jedoch weit hinter den Chinesen.

In Folge von Überfischung, Abholzung, Zerstörung von Lebensraum, Umweltverschmutzung und weiteren Faktoren, sind mehr und mehr Pflanzen und Tiere vom Aussterben bedroht. Selbst der kleinste Eingriff in ein Öko-system kann demnach einen Domino-effekt mit sich bringen, der auf uns alle Auswirkungen haben kann!

Herkunft der Abfälle im Meer

80 Prozent der Meeresverschmutzung entsteht an Land. Dünger, Pestizide und Chemikalien machen unseren Meeren zu schaffen. Ein grosses Problem für Küstengebiete sind Oberflächenabflüsse von Düngemitteln von den Feldern. Über die Flüsse gelangen sie ins Meer.

Mit circa 6,5 Tonnen wurde in Liechtenstein 2017 am wenigsten Verpackungsmüll produziert. Darauf folgen Island mit 51,2 Tonnen und Luxemburg mit 137,7 Tonnen.

Die Vereinigten Staaten von Amerika sind einer US-Studie zufolge die größten Verursacher von Plastikmüll weltweit. Rund 42 Millionen Tonnen Kunststoffabfälle erzeugte das Land demnach im Jahr 2016.

Verwenden Sie zum Einkaufen eine Stofftasche oder einen Korb. Vermeiden Sie überflüssige Verpackungen. Kaufen Sie keine Wegwerfprodukte wie Einmalrasierer oder -kameras. Achten Sie beim Einkauf von Möbeln und technischen Geräten auf deren Haltbarkeit und Reparaturfreundlichkeit.

Der erste Kunststoff wurde auf der Weltausstellung im Jahr 1862 in London präsentiert. Er hieß „Parkesine“ – nach seinem Erfinder Alexander Parkes, der ihn aus Zellulose ableitete. Dieses organische Material ließ sich formen, während es erhitzt wurde, und behielt seine Form nach dem Abkühlen bei.

Bis zu 450 Jahre benötigt eine Kunststoffflasche, bis sie sich in Mikroplastikpartikel (ganz kleine Plastikteile) zersetzt hat. Man geht davon aus, dass sich Kunststoffe nicht vollständig auflösen.

Wie verteilt sich der Müll im Meer? ›

6. Wie ist der Müll im Ozean verteilt? 15 Prozent des Mülls schwimmen an der Oberfläche aus, mehr als 70 Prozent sinken auf den Meeresboden, weitere 15 Prozent werden an den Küsten angespült.

Aktuell erfolgt das Recycling von Kunststoffen überwiegend mittels mechanischer Verfahren, auch werkstoffliches Recycling genannt. Hierfür werden die Kunststoffabfälle nach Kunststoffart sortiert, gewaschen, eingeschmolzen und zu so genannten Rezyklaten aufbereitet.

Plastik ist im Meer nahezu unvergänglich, nur langsam zersetzt es sich durch Salzwasser und Sonne und gibt nach und nach kleinere Bruchstücke an die Umgebung ab. Die Überbleibsel unserer Wegwerfgesellschaft kosten jedes Jahr bis zu 135.000 Meeressäuger und eine Million Meeresvögel das Leben.

Unsere Meere ersticken in Plastik. Regelmäßig verenden Meerestiere und Vögel im Müll, täglich kämpfen Menschen mit den Begleiterscheinungen der weltweiten Müllflut. Insbesondere in Südostasien, im weltbekannten „Korallendreieck“, wird durch Massen an Plastikmüll eine unglaubliche Artenvielfalt zusätzlich gefährdet.

In Alltagsprodukten aus Plastik sind zahlreiche Schadstoffe versteckt. Während des Gebrauchs können sie sich herauslösen und dann in die Umwelt und den menschlichen Körper gelangen. Phthalate (Weichmacher) und Bisphenol A zum Beispiel. Diese Chemikalien werden im Blut nahezu jedes Menschen nachgewiesen.

Tiere vergiften sich, weil sie Kunststoffe fressen

Sonne, Wind und Wellen zerlegen den Plastikmüll allmählich in immer kleinere Teilchen. Dabei werden Phtalate, Flammschutzmittel und anderes mehr freigesetzt. Gleichzeitig binden die Partikel im Wasser gelöste Insektizide wie DDT oder krebserregende PCB.

Plastik schadet zahlreichen Tierarten

Robben, Meeresschildkröten und andere Tiere können sich den Angaben zufolge im Plastikmüll verfangen und ersticken. Vögel bauen Nester aus dem Müll und können sich ebenfalls verfangen. Korallen und Schwämmen fehlen Licht und Sauerstoff, wenn Plastikabfälle den Meeresboden bedecken.

Hunderttausende Tonnen Plastik schwimmen in gigantischen Müllstrudeln in den Ozeanen. Meerestiere fressen das Plastik, verfangen sich darin und sterben an den Folgen. Weltweit wird nur etwa ein Fünftel des Plastiks recycelt, der Rest wird verbrannt oder landet in der Umwelt. Hier ist eigentlich ein Tweet zu sehen.

Mehr als 1,5 Millionen Meerestiere sterben jedes Jahr an den Folgen der Plastikverschmutzung, darunter 100.000 Meeressäuger . Die Plastikverschmutzung zerstört auch Lebensräume und beeinflusst die gesamte Nahrungskette vom Plankton bis zu den großen Raubtieren.